¿Necesito un número de teléfono aparte para mi negocio?

El primer día, no; pero probablemente antes de lo que usted cree. Llevar el negocio en su celular personal funciona mientras sea usted solo y las llamadas se puedan manejar. Empieza a costarle cuando quiere una noche libre, cuando otra persona necesita contestar o cuando el número ya está impreso en todo lo que tiene. Un número aparte para el negocio — una segunda línea en el mismo teléfono, una app o un sistema telefónico de negocio — resuelve esos problemas. Si por ahora se queda con el celular, por lo menos desvíe las llamadas que no alcanza a contestar, para que caigan donde alguien sí conteste.

Lo que le cuesta el celular personal

• Privacidad. El número de su Perfil de Negocio de Google, de su camioneta, de sus volantes y de cada sitio de reseñas es el mismo al que le llama su familia. Los clientes pueden llamar a ese número, mandarle textos y encontrarlo mientras usted lo tenga.
• Límites. Un número personal no tiene horario de negocio. Las llamadas llegan a la hora de la cena y en domingo, y cada una lo obliga a escoger: dejar a un cliente esperando o atender una llamada de trabajo en su tiempo libre.
• Pasarle las llamadas a alguien. Nadie más puede contestar su teléfono personal sin tenerlo en la mano. Si se enferma, sale de vacaciones o contrata a un ayudante, las llamadas le siguen llegando solo a usted.
• Vender el negocio. El número que conocen sus clientes es parte de lo que vale el negocio. Es difícil entregarle a un comprador un número que también es su línea personal — y difícil quedarse con su número si lo entrega.
• Cambiar después. Cuando el número ya está en sus perfiles, en sus letreros y guardado en los teléfonos de sus clientes, cambiarlo significa actualizar todo y perder a quien todavía tenga el viejo. Entre más pronto tenga el negocio su propio número, menos lugares tendrá que cambiar.

Sus opciones para un segundo número

• Una segunda línea en el mismo teléfono. Muchos teléfonos actuales aceptan dos líneas, así que el número del negocio suena en el teléfono que ya trae, con su propia etiqueta y su propio botón para apagarlo. Pregúntele a su compañía qué permiten su teléfono y su plan.
• Una app de segunda línea. Una app le da un número de negocio que suena por internet en su teléfono actual. Se configura rápido; antes de comprometerse, revise que pueda desviar las llamadas no contestadas y que usted pueda llevarse el número si un día se va.
• Un sistema telefónico de negocio. Los sistemas por internet pueden hacer sonar varios teléfonos a la vez, respetar su horario y mandar las llamadas de fuera de horario a un respaldo, todo desde un portal web. Lleva más configuración, pero la línea está hecha para compartirse.

Escoja lo que escoja, que sea un número que pueda llevarse, y pregunte cómo se lo llevaría a otra compañía antes de imprimirlo en cualquier lado. Los detalles están en cómo conservar su número con un servicio de contestación.

Si por ahora se queda con el celular

Es una decisión razonable para quien trabaja solo, contesta casi todas las llamadas y está a gusto así. Dos cosas lo hacen más seguro. Primero, desvíe las llamadas no contestadas: el desvío condicional manda lo que usted no alcanza a contestar a un compañero, a una línea de respaldo o a un servicio de contestación, para que las llamadas perdidas dejen de quedarse en el buzón de voz. Segundo, grabe un saludo de buzón que diga el nombre del negocio, no solo el suyo, para que quien llama sepa que llegó al lugar correcto. Y cuando esté listo para cambiar, cambie el número en todos lados a la vez — su Perfil de Negocio de Google, su sitio web, sus letreros y sus tarjetas — para que los clientes nunca encuentren dos.